AUCKLAND, Nuova Zelanda – Il veterano francese Gael Monfils è diventato il giocatore più anziano a vincere un titolo ATP dopo aver battuto Ziza Bergs 6-3, 6-4 sabato ad Auckland.
Monfils ha vinto il suo tredicesimo titolo nel Tour 20 anni dopo il primo e all’età di 38 anni e 132 giorni. È subentrato a Roger Federer, che aveva 38 anni e 74 giorni quando vinse l’ultimo titolo del torneo della sua carriera nel 2019, il titolo svizzero indoor a Basilea.
Monfils è al 52° posto ed è il giocatore più anziano nella storia dell’ATP Tour a raggiungere la top 100.
Pancho Gonzalez aveva 44 anni, 7 mesi e 4 giorni quando vinse il titolo di singolare a Kingston, in Giamaica nel 1972, prima della creazione dell’ATP Tour nel 1990.
La finale di Auckland è stata ritardata sabato a causa di un’emergenza medica tra il pubblico, ma Monfils ha mostrato lo stesso mix di aggressività e difesa tenace per conquistare il suo primo titolo dagli Open di Stoccolma del 2023.
Prima del torneo di Auckland, Monfils ha parlato di come il suo amore per il tennis lo abbia fatto andare avanti.
“Amo il tennis. Amo quello che faccio, quindi ovviamente tutti i sacrifici che fai sono un po’ più facili. Quando ami qualcosa, è più facile continuare a farlo”, ha detto.
“Mi sono divertito dal primo giorno che ho giocato a tennis, e (a) 60 anni avrò ancora quella gioia. Fare esercizio è facile. È nel DNA. Restare in forma, è facile. È più come viaggiare.”
Dopo aver ritirato il trofeo di Auckland, Monfils si è diretto direttamente all’aeroporto per volare a Melbourne, dove affronterà Giovanni Mpetshi Perricardo nel primo turno degli Australian Open.
